고혈압과 운동

장기간 규칙적으로 운동을 하면 고혈압 발생이 줄어들고, 고혈압이 있는 사람은 혈압 조절에 도움이 되는 것으로 알려졌다. 규칙적으로 유산소 운동을 하면 본태성 고혈압 환자의 혈압을 5~15mmHg나 낮출 수 있다. 운동의 혈압 강하 효과는 젊은 사람에게 잘 나타나지만, 노인도 혈압 강하 효과를 기대할 수 있어서 규칙적인 운동은 나이와 상관없이 권장되고 있다.

고혈압 환자가 운동을 통해서 얻을 수 있는 이득은 혈압 강하뿐만 아니다. 규칙적인 운동은 혈중 중성지방 수치를 낮추고, 몸에 좋은 HDL-콜레스테롤 수치를 높인다. 그리고 체중 감량에도 도움을 주기 때문에 전반적으로 심혈관질환의 위험성을 낮춰준다.

근력 운동을 할 때 혈압이 많이 높아지는 경향이 있어 근력 운동이 혈압에 어떤 영향을 미칠지 의문시 되었지만, 2005년에 발표된 연구 결과를 보면 수축기 혈압은 6mmHg, 이완기 혈압은 4mmHg가 감소하는 것으로 밝혀져, 근력 운동도 유산소 운동만큼은 아니지만 혈압 조절에 도움이 되는 것으로 밝혀졌다.

권장 운동 방법

달리기, 수영, 자전거 타기 같은 유산소 운동을 일주일에 3~5일 정도 하는 것이 고혈압 조절에 도움을 주는 것으로 알려졌지만, 체력이 약한 사람이라면 1주일에 2일 정도만 해도 괜찮다. 6일 이상 운동하는 것은 부상의 위험이 커서 권하지 않는다. 신체기능의 균형을 유지하기 위해 일주일에 1~2회는 근력 운동을 통해 근력을 강화하는 것이 좋다. 근력 운동은 자신의 수준에 맞도록 중량을 정하여 단계적으로 훈련해야 한다. 근력 운동과 더불어 유연성 운동을 병행하면 상해 발생 가능성도 줄일 수 있으므로 바람직하다.

근력 운동을 할 때 호흡을 멈추고 힘을 주면 혈압이 급격하게 올라갈 수 있어서 근력 운동 중에는 호흡을 멈추지 말고 숨을 쉬면서 운동을 해야 한다. 운동 강도와 운동 시간은 점진적으로 천천히 늘려야 하고, 갑작스럽게 운동 강도를 높이는 것은 피해야 한다.

※주의사항※

규칙적인 운동이 혈압을 낮추기는 하지만, 효과가 제한적이기 때문에 약물 복용이 필요한 사람이 운동만으로 혈압을 조절하려고 하면 안 되며 필요한 약물 복용은 계속해야 한다.

일반적으로 유산소 운동의 강도는 심장 박동수를 이용해서 계산하게 되는데, 고혈압 약 중에는 심장 박동수를 늦추는 약물도 있어서 이런 약을 복용하는 사람은 유산소 운동 강도를 심장 박동수가 아닌 다른 방법을 이용해서 설정해야 한다.

혈압 약으로 이뇨제를 복용하는 사람이 땀을 많이 흘리게 되면, 전해질 불균형이 생길 수 있어 자신이 복용하고 있는 약이 운동에 어떤 영향을 미치는지 잘 알아야 하므로 혈압약을 복용하는 사람은 운동을 시작하기 전에 주치의에게 운동할 때 주의해야 할 점은 없는지 상담하는 것이 좋다.