기억력 저하·치매 예방에 운동으로 심장기능 강화 중요

나이가 들며 심장의 펌프 기능이 약해지면 뇌로 가는 혈액의 양이 줄어들고 이로 인해 뇌 기능이 떨어진다는 것이다.

2015년에 심박출계수(cardiac index; CI)가 낮으면 치매발생률과 기억력 저하 위험이 커지는 상관관계가 있다는 연구결과를 미국심장학회 학술지에 발표한 바 있다.

제퍼슨 교수팀은 이번엔 평균 나이 73세인 노인 314명을 대상으로 그 이유를 살펴보기 위한 추가 연구를 진행했다.

대상 노인들은 심근경색 등 심장병이 전혀 없고 치매도 없었지만, 이 가운데 40%는 '가벼운 인지장애'(MCI)가 있었다.

일상생활에 큰 지장이 있을 정도는 아니지만 이런 사람들은 다른 사람에 비해 나중에 치매에 걸릴 가능성이 크다.

그는 이번 연구결과는 심장의 건강이 뇌에 매우 큰 영향을 준다는 점을 보여준다면서 나이가 들수록 심장의 박출력이 약해지고 뇌의 혈류 자동조절 능력이 떨어지는 것으로 보인다고 밝혔다.

따라서 치매의 위험을 낮추는 등 뇌 건강을 위해서도 심장 건강을 지키기 위해

규칙적인 운동을 할 필요가 있다고 강조했다.

출처: (서울=연합뉴스) 최병국 기자